Een van de uitdagingen voor kweekvlees, is het ontwikkelen van een rijk voedingsmedium om cellen in te laten groeien. In wetenschappelijk en medisch onderzoek wordt hiervoor decennialang gebruik gemaakt van serum van kalveren of paarden. Onethisch voor kweekvlees en ook onrealistisch om op reusachtige schaal voor voeding te produceren, dus wordt naarstig gezocht naar serumvrije alternatieven. Zo kan ook de medische sector sneller afstappen van dierlijk serum.
Er bestaan tegenwoordig alternatieven die commercieel beschikbaar zijn, maar zijn ze al goed genoeg voor kweekvlees? Het team van Mark Post, de Nederlandse wetenschapper die de eerste kweekvleesburger maakte in 2013, onderzocht het. Zeven commercieel beschikbare alternatieven werden getest. De celgroei werd gevolgd gedurende zes dagen en er werden microscopische foto’s genomen om de cellen (hun morfologie) verder te bestuderen. Ook drie diervrije supplementen, die dienen om de groei van cellen te bevorderen, werden uitgetest. En ook de aan- en afwezigheid van antibiotica werden bestudeerd, waarbij werd gekeken of antibiotica nuttig en nodig zijn om de celculturen vrij te houden van schadelijke bacteriën.
